Uma fábrica de pasta de dente produz cerca de 1,7 milhão de tubos por dia, ou quase 10 mil por hora. Os cremes dentais são classificados de duas diferentes formas, conforme o tipo de abrasivo (substância responsável pelo polimento dos dentes).
A primeira é à base de sílica e usada mais em géis. Uma função importante dela, além de conferir transparência ao produto, é "aprisionar" a água (função umectante), não a deixando livre para o crescimento de micro-organismos. Já a pasta à base "chalk” – que significa giz ou carbonato – é branco, o que dá a coloração do creme.
O flúor é um componente essencial para a proteção do esmalte dos dentes, prevenindo a perda de sais minerais, fator que possibilita a entrada de bactérias responsáveis pelas cáries. Crianças mais velhas, adolescentes e adultos, cujos dentes já estão plenamente formados, não correm risco de ter manchas brancas nos dentes (fluorose) em decorrência do flúor. Quando a criança ingere a substância em grande quantidade, podem surgir problemas gastroentestinais, náusea, vômito e diarreia. Por isso, é importante que os muito pequenos, que ainda não sabem cuspir, usem pastas sem flúor.
Crianças até 8 anos devem utilizar uma pequena quantidade de pasta, equivalente a um grão de arroz. Após essa idade, a quantidade é um pouco maior, equivalente a uma semente de azeitona ou um grão de ervilha. Esse cuidado com a quantidade reduz a ingestão de creme dental, uma vez que se trata de um fármaco, e não de um cosmético.
O ideal é passar o fio dental antes da escovação, para remover a placa e complementar a higienização bucal. Já o enxaguatório pode ser usado todos os dias, mas é bom alternar entre os com e sem álcool. Ele protege os dentes, remove placas e faz a limpeza da bochecha e da língua. O bochecho deve durar entre 30 segundos a 1 minuto.
É recomendável fazer um gargarejo para limpar a parte posterior da língua e as amígdalas. Crianças menores de 6 anos não devem fazer bochecho porque não conseguem cuspir o produto